电化学增材制造（ECAM）是伦敦帝国理工学院（ICL）开发的低成本金属制造的新方法。ICL团队于2017年8月对Advanced Materials Technologies的技术展示进行了扩展，最近发表了一篇关于ECAM 4D打印潜力的论文。
Billy Wu博士是新的ECAM科学报告文章的三位作者之一。在担任ICL戴森设计工程学院能源与制造高级讲师期间，Wu博士还是该大学的增材制造网络（AMN）的联合负责人。近日，他接受了媒体的采访。
ECAM 3D打印的样本
拼写出伦敦帝国理工学院的缩写
无激光金属增材制造
ECAM是一种基于电镀原理的制造方法，通常用于为珠宝首饰添加更多有价值的金属层。它使用带电金属离子的液体溶液作为原料，在与带负电的铜床接触时产生固体金属层。如Wu博士所解释的，用于该过程的常用材料包括“铜，锌，镍和锡”，尽管也可以使用合金。“基本上，”他补充道，“任何可以电镀的金属都可以用于ECAM工艺。”
例如，依赖于激光功率的电化学工艺优于其他金属制造技术的益处之一是，将多种金属熔合在一起变得更容易。反过来，这使科学家们可以尝试不同的材料组合，并探索单一金属结构中不可能实现的可能性。一种这样的可能性是产生4D打印金属物体，即在制造之后能够变形的物体。正如Wu博士所说，这是该团队最新报告的关键发展之一，“我们现在已经展示了使用多种金属进行打印的能力。”
“由于两种不同金属的热膨胀系数存在差异，因此我们能够设计出可随温度变化的4D结构。”
适用于高温应用的4D打印
正如Wu博士在我们的谈话中正确指出的那样，4D打印通常仅限于聚合物，例如苏黎世联邦理工学院（ETH Zurich）可展开的桁架和代尔夫特理工大学（TU Delft）的自动折叠郁金香。“然而，”他补充说，“这些[聚合物]受其工作温度的限制。”Wu博士补充说，他的团队最新研究背后的驱动因素是：“采用4D金属打印方法，可以实现更高的温度操作。”
此外，为了增强ECAM开发的最初目的，“被动驱动简化了复杂物品的设计，使其更便宜、更可靠（更少的部件）、更节能。”
为了实现多金属4D打印，ICL团队在2017年的基础上进行了技术改进以研制出现有的ECAM系统：“通过简单添加另一种打印头，使用不同的电解质铜/硫酸铜和镍/镍硫酸盐，”Wu博士解释说，“我们能够选择性地在不同地点沉积不同的金属。”
自动开关灯
为了展示ECAM的新功能，ICL团队3D打印了一系列自组装结构，包括“双金属条控制电路打开灯”。
进一步描述这种装置，Wu博士说：“因此，我们可以在一个结构中编程，无需外部控制即可开启和关闭物体。例如，如果温度过高，我们可能会制造一个可以限流的阀门。或者制作加热时自组装的结构。”
通过ECAM制作的4D驱动开关的演示
该实验的全部结果在《使用台式电化学3D打印机进行多金属4D打印》一文中公开，由Xiaolong Chen, Xinhua Liu, Mengzheng Ouyang, Jingyi Chen, Oluwadamilola Taiwo, Yuhua Xia, Peter R. N. Childs, Nigel P. Brandon 和吴博士共同撰写。
来源：3D打印商情
（采编：www.znzbw.cn）